Las riquezas arqueológicas de Perú lo han convertido en uno de los destinos más fascinantes de Sudamérica. También es un lugar de gastronomía de primer nivel, rutas de senderismo excepcionales e islas agrestes repletas de vida marina, desde ruidosas aves marinas hasta lobos marinos que rugen. Si te atrae la historia antigua, te entusiasma la idea de caminar entre paisajes andinos de gran altitud o quieres conocer regiones poco frecuentadas, las zonas poco conocidas de Ancash, Ica y Amazonas ofrecen un amplio escenario para la aventura. Aquí tenés un adelanto de lo que te espera fuera de las rutas habituales.
Da un paso hacia las civilizaciones antiguas
Aunque Perú es famoso por su arquitectura ancestral, muchas de sus estructuras más fascinantes siguen fuera del radar de los visitantes. Chavín de Huántar, un magnífico complejo ceremonial de 3.000 años de antigüedad, está a cuatro horas en auto desde la capital de Ancash, Huaraz, y fue uno de los sitios de peregrinación más importantes de Sudamérica. Hasta 3.000 sacerdotes presidían ceremonias allí, y las cámaras subterráneas —que conducen a un relieve tallado de 15 pies que representa una deidad felina con colmillos— valen completamente la visita.
En la costa sur, en la región de Ica, las Líneas de Nasca fueron creadas entre el 500 a. C. y el 500 d. C. Aunque durante mucho tiempo su propósito desconcertó a los arqueólogos, hoy se cree que estaban vinculadas a antiguos rituales del agua. Sube a una avioneta Cessna para obtener una vista aérea del colibrí y el mono trazados en el desierto, cada uno del tamaño aproximado de una cancha de fútbol.
Más al norte, los bosques nubosos de la región andina de Amazonas están salpicados de restos de los Chachapoya, una cultura guerrera precolombina que floreció desde el año 800 d. C. hasta su conquista por los incas. Sin un lenguaje escrito, lo que se sabe de ellos proviene de rastros arqueológicos dispersos en estas montañas remotas y cubiertas de niebla. Observa el valle del Utcubamba desde el teleférico que asciende al asentamiento de Kuélap, donde podrás caminar entre las viviendas circulares de lo que fue una gran ciudadela, fortificada con muros de casi 20 metros de altura.
Saborea especialidades peruanas
Perú tiene 24 regiones, cada una orgullosa de su tradición culinaria. En la ciudad amazónica de Chachapoyas, los restaurantes permiten a los viajeros preparar platos locales como el tacacho —plátano machacado con cerdo frito crujiente—. Muy presente en los almuerzos, el ceviche de trucha es la versión serrana del plato más famoso del país. En la costa de Ica encontrarás infinidad de restaurantes frente al mar que lo sirven de forma tradicional, con corvina marinada en jugo de limón.
Los días calurosos y soleados de la costa sur hacen del valle de Ica un lugar ideal para las uvas introducidas por los españoles, hoy destiladas en el premiado pisco peruano. Este licor floral es el componente principal del cóctel nacional, el pisco sour, aunque también se bebe solo. Puedes probarlo en las numerosas bodegas de la región.
El vino peruano también está ganando reconocimiento. Son los suelos arenosos y áridos del valle —nutridos por un sol incansable— los que dan a la uva su sabor particular. En las bodegas locales podrás degustar variedades como chardonnay, sauvignon blanc y tannat.
Emprende caminatas de altura y aventuras en el desierto
Los caminantes más ambiciosos deben dirigirse a Huaraz, una ciudad a las puertas de la Cordillera Blanca. La cadena montañosa tropical más alta del mundo ofrece una serie de rutas excepcionales, muchas dentro del Parque Nacional Huascarán. El sendero hacia las aguas de intenso azul de Laguna 69 es una caminata moderada de un día, mientras que el exigente trekking Santa Cruz, de cuatro días, atraviesa paisajes andinos con glaciares y lagunas turquesa. Hay más de 300 cuerpos de agua en el parque. Únete a un tour local para remar en kayak por Laguna Llanganuco, donde las montañas se reflejan en su superficie.
Igualmente encantador es el pueblo de Cocachimba, en Amazonas, que ofrece vistas de paisajes de aspecto jurásico y de la impresionante catarata Gocta, de dos caídas. Uno de los secretos mejor guardados del país, el salto de 770 metros está, según la tradición, maldito por una sirena de cabellos blancos. Recorre el sendero de seis millas entre el bosque nuboso para verla de cerca.
Explora una biodiversidad extraordinaria
Los diversos ecosistemas de Perú le han valido un lugar en la lista de los 17 países megadiversos del mundo elaborada por Conservation International. En cuanto a especies de aves residentes, solo es superado por Colombia. Los bosques nubosos de Amazonas albergan una de las aves más coloridas: el gallito de las rocas andino, fácilmente visible al amanecer cerca de Gocta.
Cerca de allí, los escondites de observación en el Refugio del Colibrí Espátula, en Cocachimba, permiten ver casi con seguridad al colibrí colapiche, endémico y en peligro de extinción. Con su plumaje tornasolado, esta ave agita frenéticamente sus plumas caudales azul violeta —las “espátulas”— durante elaboradas danzas de apareamiento, visibles entre octubre y diciembre.
Y no solo abundan las aves. En la región de Ica, los tours en barco desde Paracas llevan a las ricas islas Ballestas. Lleva un lente de zoom para capturar a sus ruidosos habitantes —piqueros patas azules, lobos marinos, albatros y pingüinos de Humboldt— forcejeando en rocas cubiertas de guano.
Con información de National Geographic
