El Salar de Antofalla, ubicado en la Puna de Atacama, en Catamarca, es considerado por especialistas como el salar más largo del mundo. Se extiende a lo largo de 160 kilómetros, con un ancho máximo de 12 kilómetros, una superficie aproximada de 500 km² y una altitud promedio de 3.900 metros sobre el nivel del mar. Su forma angosta y su color blanco, rodeados por volcanes y montañas, lo convierten en uno de los paisajes más singulares y aislados de Sudamérica.
Según el Servicio Geológico Minero Argentino, sus dimensiones explican que se lo describa como una “cicatriz blanca” en medio de la cordillera. La zona está marcada por un clima árido, con precipitaciones inferiores a los 100 milímetros anuales, de acuerdo con datos de la Universidad Nacional de Catamarca. Esa escasez de agua, sumada al drenaje interno de la región, favoreció la formación del salar mediante la evaporación de aguas ricas en minerales.
El área también despierta interés económico por la presencia de salmueras con litio y potasio. Informes del Ministerio de Minería señalan que “el salar integra el conjunto de salares puneños con salmueras portadoras de litio y potasio, recursos clave para las industrias tecnológicas y energéticas”.
El acceso al lugar es complejo por su ubicación remota, la altura y las condiciones climáticas extremas. El INTA detalla que “en invierno las temperaturas pueden descender por debajo de los -10°C, mientras que en verano las temperaturas superan los 30 °C al mediodía”. Aun así, en los márgenes del salar sobreviven especies adaptadas, como flamencos, roedores y vegetación endémica.
Además de su valor geológico y ambiental, Antofalla conserva una fuerte relevancia histórica. Investigaciones del CONICET documentaron la presencia de comunidades indígenas desde hace más de mil años. Allí existieron rutas de intercambio, corrales, senderos y sitios rituales. En la actualidad, el turismo crece de manera controlada, con recomendaciones de no alterar lagunas, no retirar minerales y respetar las indicaciones de las comunidades locales.
Con información de Infobae
