Cuarenta años después de la muerte de Jorge Luis Borges, ocurrida el 14 de junio de 1986, sus libros siguen inspirando a lectores de todo el mundo. Pero existe otra forma de acercarse a su legado: recorrer las ciudades que marcaron su vida y visitar los lugares concretos donde estudió, escribió, enseñó o encontró inspiración.
La ruta comienza en Buenos Aires, la ciudad que atraviesa gran parte de su obra. El primer punto de visita es la Biblioteca Nacional, institución que dirigió entre 1955 y 1973. Para cualquier lector borgiano resulta inevitable recordar la paradoja que él mismo señalaba: dirigir una biblioteca de cientos de miles de volúmenes mientras perdía progresivamente la vista.
A pocos kilómetros se encuentra Palermo, el barrio de su infancia. Las calles de la zona, especialmente alrededor de la Plaza Italia y la Plaza Serrano, permiten reconstruir el paisaje urbano que aparece en muchos de sus poemas y relatos. También vale la pena acercarse al Café Tortoni, uno de los cafés históricos frecuentados por escritores e intelectuales de Buenos Aires.
La siguiente parada es Ginebra, en Suiza. Borges llegó allí siendo adolescente durante la Primera Guerra Mundial y cursó estudios en el Collège de Genève. Sin embargo, el sitio más visitado por sus admiradores es el Cimetière des Rois, conocido también como Cementerio de Plainpalais. Allí descansa el escritor bajo una lápida decorada con símbolos que remiten a las antiguas sagas nórdicas que tanto admiraba.
Caminar por el casco histórico de Ginebra permite además recorrer las mismas calles que Borges conoció durante su juventud y a las que decidió regresar para pasar sus últimos días.
En Madrid, la ruta conduce al Barrio de las Letras, corazón histórico de la literatura española. Durante su estancia en España, Borges entró en contacto con los movimientos de vanguardia que influirían en sus primeros textos. Un recorrido por las librerías de la zona y una visita al Ateneo de Madrid ayudan a comprender el ambiente intelectual que encontró en la capital española.
Muy cerca también se encuentra la Residencia de Estudiantes, una institución asociada a la renovación cultural de comienzos del siglo XX y vinculada a algunos de los círculos artísticos que Borges admiraba.
París ocupa otro lugar fundamental en este mapa literario. Para seguir sus huellas, una de las mejores opciones es recorrer el Barrio Latino, donde abundan las librerías y cafés históricos que forman parte de la tradición intelectual francesa. La legendaria librería Shakespeare and Company constituye una parada obligatoria para quienes quieran sumergirse en el universo de los libros que tanto fascinaba al escritor argentino.
Pasear por las orillas del Sena permite además experimentar parte de la atmósfera cultural que convirtió a París en una referencia constante para generaciones de escritores latinoamericanos.
Londres representa otra estación imprescindible. Borges fue un apasionado lector de la literatura inglesa y admiró profundamente a autores como Shakespeare, Chesterton y Stevenson. El British Museum es probablemente el lugar que mejor resume muchas de las obsesiones culturales presentes en su obra: historia, civilizaciones antiguas, mitología y conocimiento.
Muy cerca se encuentra la British Library, una de las bibliotecas más importantes del planeta. Para cualquier lector de Borges, recorrer sus salas equivale a ingresar en una versión real de aquellas bibliotecas infinitas que imaginó en algunos de sus relatos más famosos.
Más al norte aparece Edimburgo. Aunque menos asociada al escritor que otras ciudades de esta ruta, la capital escocesa conecta con una de sus grandes pasiones: la literatura escocesa. La visita al Castillo de Edimburgo y a la histórica Royal Mile permite comprender el escenario cultural donde nacieron algunos de los autores que Borges leyó durante toda su vida.
La ciudad también alberga numerosos homenajes a Robert Louis Stevenson y Walter Scott, escritores que influyeron en su formación como lector.
El recorrido concluye en Cambridge, Massachusetts. Allí, en la Universidad de Harvard, Borges dictó entre 1967 y 1968 las célebres Conferencias Norton. El campus universitario conserva varios espacios vinculados a aquella etapa, entre ellos el Sanders Theatre, donde ofreció algunas de sus exposiciones más recordadas.
La cercana Widener Library completa la experiencia. Con millones de volúmenes, representa una parada ideal para cerrar una travesía inspirada por uno de los mayores amantes de los libros que dio la literatura universal.
A cuatro décadas de su muerte, Borges sigue invitando a viajar. No solo a través de las páginas de sus cuentos, sino también por ciudades reales donde todavía es posible encontrar rastros de su vida y comprender mejor el universo que construyó con palabras.
