Buenos Aires puede recorrerse muchas veces y seguir sorprendiendo. Más allá de sus atractivos más conocidos, la ciudad esconde historias en sus barrios, edificios, cementerios, plazas y hasta en el trazado de sus calles.
Esa es la propuesta que lleva adelante Máximo Velázquez, guía y divulgador patrimonial de 25 años, quien visitó Amo Viajar para hablar sobre el crecimiento de los free tours y una tendencia que busca alejarse de los circuitos turísticos tradicionales.
“Es detenerse un momento a entender por qué tenemos ciertos estilos arquitectónicos, ciertas especies de árboles en la ciudad, ciertos monumentos. Educar la mirada, como nos gusta llamarlo”, explicó Velázquez.
Free tours para turistas… y también para porteños
Aunque los viajeros extranjeros siguen siendo grandes consumidores de free tours, cada vez son más los habitantes de Buenos Aires y alrededores que aprovechan fines de semana y feriados para conocer lugares que forman parte de su vida cotidiana.
Velázquez comenzó a realizar estos recorridos en 2022, inicialmente en el Cementerio de la Chacarita. Desde entonces fue incorporando nuevos circuitos hoy su web Free Tours Buenos Aires ya ofrece más de 20 free tours diferentes.
La propuesta de Free Tours Buenos Aires se fue ampliando y hoy permite elegir entre circuitos muy diferentes: desde clásicos como Recoleta, San Telmo, La Boca, Puerto Madero y el Casco Histórico hasta alternativas menos convencionales por Parque Chas, Belgrano R, Villa Devoto, Mataderos, Núñez o Palermo Hollywood. También existen recorridos específicos por los teatros porteños, los Bosques de Palermo y los cementerios de Recoleta y Chacarita.
Parque Chas, el laberinto porteño
Uno de los recorridos más particulares es Parque Chas, famoso por sus calles curvas, circulares y su singular trazado urbano.
La experiencia busca explicar por qué el barrio fue diseñado de esa manera, quién fue Vicente Chas y descubrir viviendas, instituciones y otros elementos del patrimonio local.
“Nos metemos en esos patrimonios menos conocidos de la ciudad”, resumió Velázquez durante la entrevista.
Es precisamente allí donde aparece uno de los mayores atractivos de la propuesta: salir de los circuitos tradicionales para descubrir barrios que muchas veces ni siquiera los propios habitantes de Buenos Aires conocen en profundidad.
Belgrano R y una Buenos Aires con aire inglés
Otro de los circuitos propone descubrir Belgrano R, un sector caracterizado por sus casas de estilo inglés y por una historia estrechamente relacionada con la llegada del ferrocarril.
El recorrido permite transitar la avenida Melián, observar residencias diplomáticas y descubrir algunas de las casonas más características del barrio.
También aparecen personajes vinculados con la historia argentina, como Alexander Watson Hutton, el escocés considerado una figura fundamental en el desarrollo del fútbol en el país.
La propia propuesta de Free Tours Buenos Aires define el circuito como un recorrido entre “santuarios, palacios, embajadas y el nacimiento del fútbol en Argentina”.
Chacarita y Recoleta: dos formas de contar la historia
Los cementerios también se incorporaron al turismo urbano. Es lo que se conoce como necroturismo, una modalidad que propone acercarse a estos espacios desde su valor histórico, arquitectónico y cultural.
En Buenos Aires, Chacarita y Recoleta ofrecen experiencias muy diferentes.
“En Chacarita, ídolos populares, personas que nos han acompañado más en la televisión, en lo deportivo; mientras que en Recoleta son más personalidades vinculadas al poder, presidentes, familias aristocráticas, creadores de grandes marcas, grandes empresarios”, explicó Velázquez.
La diferencia también aparece en sus dimensiones: según contó durante la entrevista, Chacarita ocupa unas 95 hectáreas, frente a las aproximadamente 5,5 hectáreas de Recoleta.
En Chacarita, por ejemplo, uno de los relatos conduce hasta Ricardo Gamero, más conocido como Chasman, y su inseparable Chirolita. Historias populares que transforman al cementerio en una suerte de enorme archivo de la memoria porteña.
Villa Devoto: casonas, diagonales y personajes
La oferta continúa por Villa Devoto, uno de esos barrios que pocas veces encabezan las recomendaciones turísticas tradicionales de Buenos Aires.
Allí, el trazado urbano y la historia de Antonio Devoto ocupan un lugar central. Según explicó Velázquez, la planificación presenta similitudes con La Plata, especialmente por la presencia de una plaza central y sus diagonales.
El recorrido permite además conocer casonas emblemáticas y las historias de algunos de los personajes que marcaron el desarrollo del barrio.
Palermo también tiene sus propios recorridos
El barrio más extenso de Buenos Aires requiere más de una propuesta.
Uno de los circuitos está dedicado a los Bosques de Palermo, recorriendo sus espacios verdes, especies vegetales, monumentos y patrimonio. El otro se interna en Palermo Hollywood, con una mirada puesta en el arte urbano, los murales, la gastronomía, las productoras audiovisuales y el Mercado de las Pulgas.
Son dos caras completamente diferentes de un mismo barrio y un buen ejemplo de la diversidad que puede encontrarse recorriendo Buenos Aires a pie.
De San Telmo y La Boca a Mataderos y Núñez
La variedad de propuestas permite también armar un verdadero mapa turístico alternativo de Buenos Aires.
El catálogo incluye recorridos por San Telmo, con su espíritu bohemio y su vínculo con el tango; La Boca, incluyendo la zona de La Bombonera; Puerto Madero, para comprender la transformación del antiguo puerto; y Mataderos, donde el eje está puesto en la identidad criolla, el campo y la cultura popular.
También hay opciones por Núñez, vinculando la historia del barrio con River Plate; por Belgrano C y el Barrio Chino; y hasta un recorrido nocturno por el Casco Histórico.
Así, la experiencia no queda limitada a quienes llegan por primera vez a Buenos Aires: también funciona como una invitación para que los propios porteños redescubran su ciudad.
¿Cómo funcionan los free tours?
La modalidad no establece un precio obligatorio. Al finalizar el paseo, cada participante decide cuánto aportar de acuerdo con su experiencia.
“Son recorridos también conocidos como a la gorra. Uno deja la valoración al finalizar, según cuánto le agradó la actividad”, explicó Velázquez.
Los recorridos requieren reserva previa y cuentan con fechas programadas. La agenda puede consultarse y las actividades reservarse directamente a través de la web de Free Tours Buenos Aires.
El concepto detrás de estos paseos termina demostrando algo interesante: Buenos Aires también puede convertirse en destino turístico para quienes viven en ella.
A veces alcanza con cambiar la mirada, detenerse frente a un edificio que vemos todos los días, internarse en un barrio desconocido o escuchar la historia detrás de una calle que hasta entonces parecía una más.
